बेल: एमएलएस में दुनिया के शीर्ष-स्तर के खिलाड़ियों की कमी है, इसलिए यह शीर्ष लीग नहीं बन पाई है

रियल मैड्रिड के पूर्व खिलाड़ी गेरेथ बेल ने हाल ही में कैमल.लाइव के पत्रकारों के साथ विशेष इंटरव्यू में कहा कि यदि मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) वास्तव में दुनिया की शीर्ष लीगों की सूची में शामिल होना चाहता है, तो उसे अधिक धन लगाना चाहिए और उच्च स्तर के खिलाड़ियों को आकर्षित करना चाहिए—वर्तमान में, एमएलएस में दुनिया के पूर्णतया शीर्ष खिलाड़ियों की कमी है।

एमएलएस के बारे में उनके मूल्यांकन पर

हाल के वर्षों में एमएलएस लगातार कदम उठा रहा है, खासकर 2025 एक मील का पत्थर है: सोन हेउंग-मिन और थॉमस म्यूलर जैसे अंतर्राष्ट्रीय स्टारों के आगमन से लीग का वार्षिक ट्रांसफर खर्च 300 मिलियन डॉलर से ऊपर पहुंच गया। हालांकि, बेल के दृष्टिकोण से यह अभी भी बहुत कम है। उन्होंने नोट किया: “एमएलएस अभी तक शीर्ष लीग नहीं बन पाया केवल एक कारण है कि दुनिया के पूर्णतया शीर्ष खिलाड़ी यहां नहीं खेलते। लीग वास्तव में प्रगति कर रही है, लेकिन यह अभी तक उच्चतम स्तर पर नहीं है।”

एमएलएस में शामिल होने के बारे में

बेल ने स्वीकार किया कि वह कई यूरोपीय स्टारों की तरह, केवल अपने करियर के अंतिम चरणों में एमएलएस में शामिल होने का विकल्प चुना था। “मैंने वहां का समय बहुत अच्छा बिताया—ईमानदारी से कहूं, मैं यहां तक कि चाहता हूं कि मैं पहले जाता। लेकिन वास्तविकता यह है कि जब यूरोपीय क्लब अधिक ज्यादा वेतन का ऑफर देते हैं, तो आपको इसे एक पेशे के रूप में लेना होता है। कोई भी शुद्ध रूप से दूसरी लीग को विकसित करने में मदद करने के लिए बड़ा वेतन कटौती नहीं लेगा, भले ही हम दिल से तैयार हों।”

एमएलएस के वेतन कैप प्रतिबंधों के बारे में

बेल ने एमएलएस की वर्तमान मुख्य सीमा को इंगित किया: इसकी कठोर वेतन कैप नीति। कैप से छूट प्राप्त करने वाले तीन “नामित खिलाड़ी (डीपी)” को छोड़कर, टीम का कुल वेतन कठोरता से सीमित है। जबकि लियोनेल मेसी वार्षिक 20 मिलियन डॉलर से अधिक कमाते हैं, लीग के अधिकांश खिलाड़ी वार्षिक 1 मिलियन डॉलर से कम कमाते हैं—यह यूरोप के शीर्ष खिलाड़ियों के साथ काफी बड़ा अंतर है।

उनका मानना है कि लीग को अपनी वृद्धि को तेज करने के लिए, उसे वेतन प्रतिबंधों को शिथिल करना चाहिए और युवा प्रतिभाओं में निवेश बढ़ाना चाहिए। “एमएलएस के पास पहले से ही बड़े शहर, पेशेवर स्टेडियम और जुनूनी प्रशंसक हैं, लेकिन अभी भी ऐसा लगता है कि कुछ कमी है। यदि यह उत्कृष्ट युवा खिलाड़ियों को पहले आकर्षित कर सकता है, तो पूरी लीग का विकास बहुत तेज होगा।”

यूरोपीय फुटबॉल में निवेश करने वाले अमेरिकी व्यापारियों की बढ़ती संख्या के बारे में

बेल ने यूरोपीय फुटबॉल में अमेरिकी मालिकों के समूह का भी विशेष रूप से उल्लेख किया, मानते हुए कि वे सकारात्मक भूमिका निभा रहे हैं। “वे पैसे खोने के लिए फुटबॉल में निवेश नहीं करते; इसके बजाय, वे वास्तव में खेल के विकास को बढ़ावा देने के लिए प्रतिबद्ध हैं। यूरोपीय फुटबॉल में अमेरिकी पूंजी की भागीदारी वास्तव में एक अच्छी बात है—यह फुटबॉल को व्यापक दर्शकों तक पहुंचाती है।”

एमएलएस की विकास संभावनाओं के बारे में

2026 विश्व कप के निकट आने और नए संशोधित क्लब विश्व कप से अधिक एक्सपोजर मिलने के साथ, बेल एमएलएस की भविष्य की वृद्धि गति के बारे में आशावादी है। “अमेरिका में फुटबॉल वास्तव में मुख्यधारा की ओर बढ़ रहा है—मैंने वहां खेला और इस बदलाव को सीधे देखा; यह वास्तविक है।”